“20世紀(jì)60年代，一位中國漁民在海上打魚，網(wǎng)怎么也拉不起來。后來發(fā)現(xiàn)，他網(wǎng)住了一架先進(jìn)的外國飛機(jī)。這架飛機(jī)不知道什么時(shí)候掉在中國的海岸邊上，鋁合金腐蝕殆盡，不銹鋼也沒剩多少，卻有一種金屬件絲毫無損，還非常光亮，它的抗腐蝕性能太好了——這就是鈦合金。”87歲的鈦合金研究奠基人、中國科學(xué)院院士曹春曉談起往事，如數(shù)家珍。不久前，他在《科創(chuàng)中國·院士開講》上介紹了中國研制鈦合金的鮮為人知的歷史。
65年前，曹春曉從上海交通大學(xué)一畢業(yè)，就開始研究鈦合金。鈦合金是當(dāng)時(shí)美國發(fā)明的一種新興材料，用來制造飛機(jī)發(fā)動機(jī)和槳轂。
“鈦合金不僅能抗腐蝕，它的平均密度在4.5×103kg左右，比7.85×103kg的鋼要輕多了，而強(qiáng)度跟鋼差不多。”曹春曉說，鈦合金能讓航空器飛得更快、更靈活。
但中國沒有幾個(gè)人了解這種秘密材料。他們白手起家，在渦噴6發(fā)動機(jī)上推廣應(yīng)用鈦合金的壓氣機(jī)葉片和盤。1966年，中國誕生了第一臺裝上鈦合金葉片的航空發(fā)動機(jī)，填補(bǔ)空白。之后，曹春曉和同事們將鈦合金葉片和壓氣機(jī)盤應(yīng)用到五六種機(jī)型之中，取代笨重的鋼件，給發(fā)動機(jī)減了負(fù)。
1973年，借著運(yùn)10項(xiàng)目，曹春曉等人又研究鈦合金應(yīng)用于長壽命的渦扇8發(fā)動機(jī)，取得成功。
1979年，國家決定空軍裝備一種新型殲擊機(jī)，其發(fā)動機(jī)一分鐘轉(zhuǎn)一萬多次，急需更耐熱、更韌性的新材料去做底盤。當(dāng)時(shí)我國冶金工藝不行，國家打算進(jìn)口。曹春曉得知后，心潮難平：“難道我們只能求助外人，不能自己研制嗎？”他要為民族爭氣。
反復(fù)研究后，曹春曉提出一種高低溫交替的鍛造方法，讓鈦合金更均勻、更穩(wěn)定。國家不用再進(jìn)口材料，曹春曉也獲得了國家科技進(jìn)步獎(jiǎng)一等獎(jiǎng)。這種材料成為中國軍用工業(yè)中用量最大的一種鈦合金。
接下來，曹春曉又研究出含稀土元素釹的鈦合金，更耐熱、更堅(jiān)韌的各種鈦合金……中國的軍工鈦合金水平迎頭趕上。
與此同時(shí)，中國民用領(lǐng)域鈦合金也用量激增，成了鈦合金大國。
“鈦合金抗腐蝕，它跟人體不會互相影響導(dǎo)致過敏，所以人的肩關(guān)節(jié)壞了、頭蓋骨壞了，都可以用鈦合金來置換；種植牙也是用鈦合金，它緊緊地固定在牙床里，上面再種烤瓷牙，你吃什么東西都沒事兒。”曹春曉說，鈦合金還可以做網(wǎng)球拍、保溫杯、炒菜鍋……
曹春曉的假牙和心臟起搏器里也有鈦合金。他笑言：“我研究的東西，提高了我的生活質(zhì)量。”
700萬網(wǎng)友在線聆聽，紛紛彈幕說：“這個(gè)節(jié)目硬核，院士給大家上課。”“科學(xué)家是我們的中流砥柱。”“舍不得遺漏每一個(gè)片段。”……
曹春曉也寄語年輕網(wǎng)友：“要有一種愛，對你的工作，不管它是你自己選擇的，還是國家要求的，你要好好熱愛，一定要高高興興地工作。”