磁浮列車是一種高速高新技術(shù)交通工具，一些國家如中國、德國、日本等都在發(fā)展，作為大城市內(nèi)和區(qū)域內(nèi)城市之間的快捷運輸與交通工具。世界首條商業(yè)運營磁浮列車是上海的西起龍陽路站東至浦東國際機場的磁浮線路，全長33km，設(shè)計速度431km/h，行走全程僅需7min，采用的技術(shù)是德國提供的。已安全運行近20年，證明技術(shù)過硬。爾后中國又計劃建設(shè)滬杭磁浮線，計劃于2010年上海世博會召開之前投入運營，但由于種種原因，擱淺了。滬杭線全長約175km，其中，浙江段正線長約105km，全線高架，設(shè)上海站、嘉興站、杭州東站。滬杭磁浮線為市郊區(qū)間線路，正常運行速度450km/h，中心城區(qū)內(nèi)正常最高運行速度≤200km/h，最初工程概算總投資為350億元，現(xiàn)在的概算投資可能會＞400億元。

磁浮列車是一種利用磁極排斥力和吸引力運行高技術(shù)交通工具，即排斥力使列車浮起來、吸引力開動列車。磁浮列車上裝有超導(dǎo)磁鐵，鐵路底部裝有線圈。通電后，地面線圈產(chǎn)生的磁場極性與列車上的電磁體極性總保持相同，兩者同性相斥，使列車浮起來。鐵軌兩側(cè)也裝有線圈，交流電使線圈變?yōu)殡姶朋w，它與列車上的磁鐵相互作用，使列車前進。制造超導(dǎo)磁鐵的主要材料為鈦-鈮（Ti-Nb）合金。

1801年，英國化學(xué)家哈奇特（C.Hatchett）在分析礦石時發(fā)現(xiàn)一種元素，命名為鈳（Columbium）。1844年，德國化學(xué)家羅瑟（H.Rose）發(fā)現(xiàn)一種類似鉭的金屬元素，就用鉭的女兒（Niobe）命名為Niobium。1866年查明鈳與鈮系一種元素，1951年，國際純粹化學(xué)與應(yīng)用化學(xué)聯(lián)合會將名字統(tǒng)一為鈮。鈮的超導(dǎo)轉(zhuǎn)變臨界溫度9.25K，原子的熱中子吸收截面1.1靶恩，標(biāo)準(zhǔn)電極電勢Nb/Nb5+0.96V。鈮與鉭的化學(xué)性質(zhì)很相似，都是非常穩(wěn)定的化學(xué)元素。鈮對于很多腐蝕介質(zhì)在冷態(tài)或稍熱的條件下不起反應(yīng)，致密的鈮在空氣中只在溫度＞200℃時才明顯氧化。鈮的主要物理性能（見表）：

鈮與鉭的物理化學(xué)性質(zhì)相似，在自然界礦物中多為共生，世界上多數(shù)鈮礦石品位為0.2%～0.6%，選礦后得到的標(biāo)準(zhǔn)鈮精礦品位為50%～65%（Nb，Ta）2O5。世界鈮礦儲量已探明為690萬噸。提取鈮主要包括分解精礦、分離鉭鈮、制取化合物和金屬、精煉等過程。鈮的工業(yè)生產(chǎn)方法有碳熱還原法、鈉熱還原法和鋁熱還原法。

鈮以鈮鐵形式用于鋼鐵工業(yè)，消費量占世界總量的85%以上，多用于碳素鋼和高強度低合金鋼。鈮在鋼中的主要作用是通過控制脫溶碳化鈮的大小和分布，而達(dá)到提高鋼的抗磨損性、抗腐蝕性、細(xì)化晶粒及脫溶強化，從而改善鋼的性能。鈮同鈦、錫、鋯、鋁、鍺的合金或金屬化合物所形成的超導(dǎo)體具有重要意義，鈮-鈦合金和鈮錫化合物（Nb3Sn）是目前已經(jīng)應(yīng)用的超導(dǎo)材料，特別是前者是制造磁浮列車超導(dǎo)磁鐵不可或缺的材料，沒有鈮-鈦合金超導(dǎo)材料，高速列車就浮不起來，也不能向前飛跑。

高速磁浮列車最大的優(yōu)點是速度快，全自動化運行，速度≥550km/h因而平平穩(wěn)穩(wěn)、無噪聲；線路占地面積少、磁場強度低、能耗低，由于是抱軌浮著行駛，且按飛機的防火標(biāo)準(zhǔn)配置設(shè)施，因此乘坐平穩(wěn)舒適，極為安全。軌道里安裝了大功率直線同步電機，所以高速磁浮列車動力來源于軌道，具有高度的加速和制動能力；轉(zhuǎn)彎半徑小，爬坡能力強。

Ti-Nb二元相圖如下所示，Nb在β-Ti中無限固溶，形成連續(xù)固溶體。Nb在α-Ti中固溶度隨溫度下降而升高，存在固溶體α-Ti和β-（Ti，Nb）。