來自澳大利亞皇家墨爾本理工大學的一組研究人員正在使用“激光金屬沉積”技術(shù)，在為期兩年的項目中為國防部隊飛機制造和修理鋼和鈦零件。
　　RMIT團隊由米蘭勃蘭特教授領(lǐng)導，與澳大利亞RUAG和創(chuàng)新制造合作研究中心（IMCRC）合作。
　　該技術(shù)的工作原理是將金屬粉末送入激光束，激光束在表面上掃描，以精確的網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)形式添加新材料。它可用于從頭開始3D打印零件，或者使用與原始零件相比強度更高的零件修復現(xiàn)有零件。
　　“這基本上是一種非常高科技的焊接工藝，我們一層一層地制造或重建金屬部件，”Brandt解釋說，他說這個概念已被證明，其成功開發(fā)的前景非常樂觀。
　　RUAG Australia的研究和技術(shù)主管Neil Matthews說，通過現(xiàn)場維修和生產(chǎn)零件，該技術(shù)可以徹底改變國防和其他行業(yè)的倉儲和運輸概念。目前，替換部件通常需要從本地或海外存儲和供應商運輸。
　　Matthews說：“與其等待備件從倉庫到達，現(xiàn)在有效的解決方案將在現(xiàn)場。” “對于國防部隊來說，這意味著更少的維修停機時間以及飛機可用性和準備狀態(tài)的急劇增加。”
　　該技術(shù)可用于為現(xiàn)有飛機（如空軍的F/A－18大黃蜂和F/A－18F/ G超級大黃蜂和咆哮艦隊）以及新型第五代F－35艦隊。
　　據(jù)RMIT稱，當?shù)卮蛴〉牟考赡軙?jié)省維護和備件采購，廢金屬管理，倉儲和運輸成本。
　　由BAE Systems委托進行的一項獨立評估估計，澳大利亞空軍每年將損壞的飛機部件更換費用為每年超過2．3億美元。
　　IMCRC首席執(zhí)行官兼總經(jīng)理David Chuter認為，這項技術(shù)的應用范圍將遠遠大于國防。
　　“該項目對澳大利亞工業(yè)的好處是顯著的，雖然目前的項目側(cè)重于軍用飛機，但它可能轉(zhuǎn)移到民用飛機，海洋，鐵路，采礦，石油和天然氣行業(yè)，”Chuter說。
　　“事實上，這可能適用于金屬退化或零件再制造成為問題的任何行業(yè)。”