鎳是一種自然存在、有光澤的銀白色金屬元素，人類使用鎳已有約2000年的歷史。直到18世紀(jì)，鎳才被確定為一種元素，隨后在電鍍及合金中得到廣泛應(yīng)用。不銹鋼是在20世紀(jì)初被發(fā)現(xiàn)的，鎳在其中發(fā)揮了有益的作用。
雖然從數(shù)量上看，金屬鎳是鎳的最重要形態(tài)，但鎳化合物也有關(guān)鍵用途。鎳化合物的重要性尚未得到廣泛認(rèn)可，但源于金屬鎳的這類物質(zhì)已被應(yīng)用于很多行業(yè)，對于無數(shù)產(chǎn)品的日常生產(chǎn)至關(guān)重要。
大多數(shù)人并未認(rèn)識到鎳化合物在汽車和電子產(chǎn)品等日常用品使用中的重要性，因為它們在生產(chǎn)過程中會被轉(zhuǎn)換為金屬或其他物質(zhì)或融入產(chǎn)品之中。
電鍍中的鎳化合物
鎳化合物被廣泛用于對金屬進(jìn)行電鍍以及對其他基材（例如塑料）進(jìn)行涂覆。鍍鎳可以形成耐腐蝕性和耐磨性的獨特組合，并能為后續(xù)涂層提供優(yōu)良的附著性。因此，鎳往往作為其他鍍層（例如鉻）的底層。
電鍍或表面處理涂覆一薄層金屬或合金，是為了改變技術(shù)或物理特性（例如導(dǎo)電率）或提高耐用性。電鍍還用于裝飾用途，例如，浴室水龍頭不僅需要耐腐蝕性和耐磨性，還需要明亮、有光澤的外觀。
鍍鎳在汽車工業(yè)中的應(yīng)用
電鍍對于汽車工業(yè)而言格外重要，其中涂層溶液正在快速創(chuàng)新，而且鎳對于安全、長壽命等特性不可或缺。塑料和鋁材上的電鍍保證了美學(xué)和耐用性這些關(guān)鍵優(yōu)勢。其他重要的電鍍工藝包括電解鋅鎳電鍍和無電解鍍鎳。
鋅鎳電鍍對于腐蝕防護(hù)特別有效，例如，防止鹽霧腐蝕。因此，其在汽車螺栓、緊固件和零部件方面的需求很高。
同樣，無電解鍍鎳是一種有名的磨損防護(hù)工藝，其應(yīng)用領(lǐng)域包括液壓系統(tǒng)、各種發(fā)動機(jī)零件中的轉(zhuǎn)軸、駐車制動器和自動變速箱。
航天工業(yè)中的鍍鎳
航天工業(yè)對安全性和可靠性的技術(shù)要求最高。該行業(yè)針對所有材料和鍍層采用嚴(yán)格的標(biāo)準(zhǔn)，并針對飛行器零件采用嚴(yán)格的維護(hù)程序，而這些材料、鍍層和零件需要在使用前進(jìn)行詳細(xì)評價和測試。
鎳基電鍍結(jié)合了多種獨特的功能特性，在航天應(yīng)用中發(fā)揮著非常重要的作用。這些特性包括優(yōu)良的附著性、耐腐蝕性、硬度、耐磨性、耐侵蝕性和均勻?qū)雍?，即使對于?fù)雜零件也是如此。因此，鎳、鋅鎳和無電解鎳鍍層都憑借優(yōu)良性能，在航天工業(yè)中被日益廣泛地使用。
電子產(chǎn)品中的鍍鎳
如今，我們幾乎在所有方面都依賴著電子產(chǎn)品。在對可靠性要求很高、故障會導(dǎo)致嚴(yán)重后果的應(yīng)用中，電子產(chǎn)品發(fā)揮著特別重要的作用，例如汽車、飛機(jī)、列車和能源行業(yè)。電子產(chǎn)品中采用的相關(guān)材料必須符合最嚴(yán)格的技術(shù)要求。
鍍鎳在電子零件中廣泛使用，例如接頭、觸點、微處理器和集成電路，有助于保證功能性和可靠性。由于對這類零件的要求極為苛刻，因此，鍍鎳在電子工業(yè)中發(fā)揮著關(guān)鍵作用。它具有耐腐蝕性、可焊性、用于避免金屬遷移的阻擋層，而且能緩解導(dǎo)致短路的“晶須”現(xiàn)象。
催化劑中的鎳化合物
催化劑在化工生產(chǎn)中不可或缺，因為它們能使反應(yīng)在較低溫度和壓力下更快發(fā)生，從而節(jié)省了能量并提高了效率。工業(yè)催化劑往往是金屬或金屬化合物，可通過固有性質(zhì)催化特定的化學(xué)反應(yīng)。
催化劑中采用的金屬包括鎳、銅、鈷、鉬和鉑等。
燃料、化肥和精細(xì)化學(xué)品的生產(chǎn)都需要通過鎳基催化劑來催化特定的工藝步驟。
催化劑是為特定工藝設(shè)計的。例如，鎳催化劑發(fā)揮重要的一個核心工藝是“蒸汽重整”，這是工業(yè)上的主要制氫工藝。
氫氣主要在精煉廠使用，對于清潔燃料的生產(chǎn)至關(guān)重要。
鎳化合物及其他金屬催化劑催化的另一個重要工藝是加氫處理。
煉油廠采用該工藝對餾分油進(jìn)行預(yù)處理并清除硫、氮、氧、金屬和芳香族化合物。該工藝對于減少硫排放和實現(xiàn)環(huán)境目標(biāo)至關(guān)重要。
顏料、燒料和釉料中的鎳化合物
氧化鎳作為原料用于無機(jī)顏料和燒料的生產(chǎn)，而后者又用于釉料和琺瑯的生產(chǎn)。燒料與玻璃類似，用于讓釉料具備某些特性和顏色。氧化鎳還用于提高底涂層釉料的附著性并作為著色劑使用。
這類釉料用于裝飾和保護(hù)成品表面，例如餐具、地磚、墻磚、藝術(shù)陶瓷制品和搪瓷鋼件。某些無機(jī)顏料中，氧化鎳的使用可形成無法以其他方式獲得的獨特色彩和精細(xì)色調(diào)。
務(wù)必注意的是，由于鎳以化學(xué)方式結(jié)合在材料中，因此不存在釋放風(fēng)險。
玻璃器皿生產(chǎn)中的鎳化合物
氧化鎳還用于某些類型玻璃的生產(chǎn)，包括結(jié)晶玻璃、黑光藍(lán)玻璃和鏡片玻璃。在太陽鏡中，鎳作為著色劑使用，賦予鏡片棕色以吸收太陽光并保護(hù)眼睛不受紫外線輻射。
少量氧化鎳用于讓某些結(jié)晶玻璃產(chǎn)品形成紫色色調(diào)。
使用數(shù)量較大時，鎳化合物會使玻璃具有一系列特定的顏色，從淺灰色到藍(lán)色、紫色甚至黑色，具體取決于鎳的濃度。
氧化鎳的一種專業(yè)用途是熒光燈黑光藍(lán)玻璃（BLB）的生產(chǎn)。
BLB燈泡是一種熒光燈管，發(fā)射長波紫外線輻射，用于考古、鈔票檢驗、法醫(yī)學(xué)、食品工業(yè)、醫(yī)藥、礦物學(xué)、集郵等領(lǐng)域的檢測和分析，以及在劇院和廣告照明中形成特殊效果。
電池中的鎳化合物
幾種鎳化合物（氫氧化亞鎳、硝酸亞鎳、硫酸鎳和鋰鎳復(fù)合氧化物）和金屬鎳用于各類可充電電池的生產(chǎn)，包括鎳鎘（Ni-Cd）、鎳金屬氫化物（NiMH）和大部分鋰離子（Li-ion）電池。
我們?nèi)粘Ｉ钪械氖謾C(jī)、筆記本電腦和平板電腦等電子設(shè)備依靠可充電電池驅(qū)動。NiMH和鋰離子電池在這類移動設(shè)備中被普遍使用，而鋰離子電池也用于電動汽車、混合動力汽車、儲能設(shè)備和衛(wèi)星。
Ni-Cd電池以高可靠性、長壽命（往往超過12年）和強(qiáng)大性能著稱，是重要、可靠、高效緊急后備系統(tǒng)（例如醫(yī)院、航空器和列車中的后備系統(tǒng)）的首選。
與同類汽油汽車相比，采用NiMH電池的混合動力汽車產(chǎn)生的污染和溫室氣體數(shù)量最多減少50％。
這些電池壽命終結(jié)時將對其進(jìn)行回收。這個過程中提取的鎳化合物作為二次原料再次用于生產(chǎn)新電池或其他工業(yè)品。隨著對更輕盈、更自主、更持久設(shè)備的需求不斷增長，靈活的電池基動力解決方案將在未來發(fā)揮日益重要的作用。未來，鎳仍將在電池技術(shù)中發(fā)揮關(guān)鍵作用。
（本文由國際鎳協(xié)會提供資料整理而成）
