出于對(duì)貿(mào)易摩擦升溫的擔(dān)憂(yōu)，LME（倫敦金屬交易所）期鎳價(jià)格近日大起大落。不過(guò)，這一事件并不影響有色行業(yè)對(duì)鎳價(jià)的看好。必和必拓等礦業(yè)巨頭是向記者證實(shí)，由于看好新能源汽車(chē)爆發(fā)式增長(zhǎng)的前景，已開(kāi)始轉(zhuǎn)向?yàn)榭蛻?hù)提供高純度的電池級(jí)鎳。

近日，必和必拓（BHP）Nickel West資產(chǎn)總裁Eduard Haegel在一場(chǎng)高級(jí)別電池材料會(huì)議上透露，從全球范圍看，過(guò)去一年電動(dòng)汽車(chē)生產(chǎn)和銷(xiāo)售變得更為積極，從沃爾沃、戴姆勒、通用、福特等汽車(chē)制造商未來(lái)5年規(guī)劃來(lái)看，在布局電動(dòng)汽車(chē)方面態(tài)度也十分積極主動(dòng)。必和必拓認(rèn)為，未來(lái)電動(dòng)汽車(chē)銷(xiāo)售量的年復(fù)合增長(zhǎng)率預(yù)計(jì)將在2030年達(dá)到30%，在“低碳情景”下該增長(zhǎng)率將可能達(dá)到40%。顯然汽車(chē)制造商需要也期望電池生產(chǎn)商提供高性能的動(dòng)力電池，來(lái)匹配如此高的預(yù)期增長(zhǎng)率。

當(dāng)前，NCM（鎳鈷錳）和NCA（鎳鈷鋁）三元材料逐漸成為乘用車(chē)動(dòng)力電池的主流正極材料。Haegel表示，目前，鎳最大的應(yīng)用是制造不銹鋼，而未來(lái)市場(chǎng)更需要高純度（電池級(jí)）的鎳。富鎳正極材料具有更高的能量密度和更低的金屬投入成本。電池行業(yè)對(duì)于鎳的需求將顯著提高。

“事實(shí)上，高純度的鎳提取并不容易。”Haegel表示，BHP Nickel West鎳礦正在通過(guò)加大投入消除技術(shù)瓶頸，從而增加高純度鎳的供應(yīng)。本月底，BHP Nickel West在技術(shù)升級(jí)方面將有最新的突破，進(jìn)一步增加供應(yīng)量。據(jù)了解，目前大多數(shù)高品位鎳的生產(chǎn)商還沒(méi)有新的投資，有些甚至還在縮減投資。

Haegel表示，必和必拓未來(lái)會(huì)將90%的鎳銷(xiāo)售給電池產(chǎn)業(yè)，實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)可能只需3-4年的時(shí)間。今年，Nickel West鎳礦已計(jì)劃將65-70%的鎳銷(xiāo)售給電池產(chǎn)業(yè)，相對(duì)應(yīng)的鎳銷(xiāo)售量將達(dá)到4.5-5萬(wàn)噸。

另一家礦業(yè)巨頭淡水河谷（VALE）的金屬市場(chǎng)主管表示，2020-2025年期間，電動(dòng)車(chē)將與燃油車(chē)成本持平，意味電動(dòng)車(chē)成本要進(jìn)一步下降。動(dòng)力電池中鎳含量提高，鈷的使用量大幅下降，從而令電池成本顯著下降。目前市場(chǎng)還存在鎳鐵、鎳生鐵等產(chǎn)品，但未來(lái)高純度鎳（電池級(jí)鎳）的需求更高，電池級(jí)鎳甚至可能出現(xiàn)單獨(dú)的分類(lèi)。不過(guò)，他也擔(dān)憂(yōu)目前行業(yè)對(duì)鎳價(jià)的預(yù)測(cè)還不足以吸引資本進(jìn)入投資。在國(guó)內(nèi)有色市場(chǎng)人士看來(lái)，近期鎳價(jià)在各種因素中推漲或更有利于資本加大在高純度鎳方面的投資。

麥肯錫等機(jī)構(gòu)專(zhuān)家預(yù)測(cè)認(rèn)為，未來(lái)用于不銹鋼的鎳與用于電池材料的鎳或兩級(jí)分化，電池級(jí)鎳或有專(zhuān)門(mén)的價(jià)格區(qū)間。鎳需要有100萬(wàn)噸的增量，才能滿(mǎn)足電動(dòng)汽車(chē)的需求。中國(guó)未來(lái)5年預(yù)計(jì)也將會(huì)使用低成本的技術(shù)來(lái)冶煉高純度的鎳。

上海有色網(wǎng)鎳行業(yè)首席分析師楊波預(yù)計(jì)，2018年中國(guó)金屬鎳消費(fèi)中，14%進(jìn)入硫酸鎳生產(chǎn)，通過(guò)轉(zhuǎn)變?yōu)榱蛩徭噮⑴c到新能源汽車(chē)領(lǐng)域。2018年三元前驅(qū)體對(duì)硫酸鎳需求有望翻番至33.5萬(wàn)噸。包括中國(guó)在內(nèi)的的全球硫酸鎳擴(kuò)產(chǎn)正在進(jìn)行中。

安泰科鎳鈷研究團(tuán)隊(duì)表示，當(dāng)前鎳的庫(kù)存整體下降，鎳球、鎳粒雖然庫(kù)存偏高，但其可用于原料生產(chǎn)電池級(jí)硫酸鎳，未來(lái)進(jìn)一步去庫(kù)存前景顯現(xiàn)。動(dòng)力電池市場(chǎng)中的高鎳三元材料發(fā)展正步入快車(chē)道，作為鎳最主要應(yīng)用市場(chǎng)的不銹鋼價(jià)格上漲，均對(duì)鎳價(jià)形成支撐。