由于全球需求放緩，加之中國鋼鐵產(chǎn)能過剩，韓國鋼鐵產(chǎn)業(yè)正面臨前所未有的困難，為了在逆境中尋求發(fā)展，已經(jīng)開始著手新材料的開發(fā)。
　　目前，韓國鋼鐵業(yè)界最為關(guān)心的新材料當(dāng)屬鈦，其主要從鈦鐵石和金紅石中提取，廣泛用于國防、航空、醫(yī)療、設(shè)備等行業(yè)，與其他金屬材料相比，這種基礎(chǔ)材料的強(qiáng)度和耐腐蝕性更高，被譽(yù)為“夢之材料”。
　　事實(shí)上，鈦的增值率比鋁高11倍，比鋼鐵高42倍。鑒于上述優(yōu)點(diǎn)，鈦的高附加值與日俱增。韓國市場鈦的需求量在2012年為250萬億韓元，預(yù)計(jì)到2025年將增至600萬億韓元，提高2倍以上。盡管鈦在全球范圍內(nèi)已經(jīng)是前途光明的新材料，但在韓國，相關(guān)技術(shù)仍是起步階段。
　　韓國每年從海外進(jìn)口1萬億韓元左右的鈦。在美國、日本等國家的鈦產(chǎn)業(yè)擁有先進(jìn)的技術(shù)，而且可以隨意抬高價格。在此情形之下，韓國處于非常被動的境地。
　　為了改變這一局面，韓國產(chǎn)業(yè)部于去年1月提出了“鈦產(chǎn)業(yè)培育政策”。根據(jù)這一政策，在2021年之前將大力開發(fā)鈦基礎(chǔ)材料，通過航空、醫(yī)療部件的國產(chǎn)化生產(chǎn)，一躍成為繼美國、俄羅斯、中國、日本之后的全球第五大鈦產(chǎn)業(yè)強(qiáng)國。目前，慶尚北道已經(jīng)成為了韓國鈦產(chǎn)業(yè)的基地，為韓國鈦產(chǎn)業(yè)的發(fā)展起到了至關(guān)重要的作用。該地區(qū)主要通過浦項(xiàng)制鐵在哈薩克斯坦UKTMP公司進(jìn)口鈦錠，然后生產(chǎn)成鈦板材和少量鈦棒、鈦線等產(chǎn)品。雖然這種一次加工產(chǎn)品還較為原始，但在相關(guān)政策的扶植之下，將有助于提升韓國鈦產(chǎn)業(yè)的整體競爭力。
　　韓國的低品位鈦礦的儲量與高品位鈦礦相比高20倍，價格僅為四分之一，因此，韓國計(jì)劃從低品位礦中生產(chǎn)鈦。通過開發(fā)這一新工藝，基礎(chǔ)材料生產(chǎn)費(fèi)用將比國外降低50%以上。為了實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)，韓國計(jì)劃在2021年之前共投入818億韓元，其中政府出資603億韓元，民間出資215億韓元。
　　韓國產(chǎn)業(yè)部通過產(chǎn)學(xué)研間的緊密合作，將從全新領(lǐng)域優(yōu)先開發(fā)市場需求。首先將從海水淡水設(shè)備熱交換器部件、發(fā)電站渦輪機(jī)葉片、醫(yī)用鈦合金種植牙等需求領(lǐng)域通過“墊腳石橋項(xiàng)目”實(shí)現(xiàn)國產(chǎn)化。預(yù)計(jì)這將每年創(chuàng)造3170億韓元的效益。其次，相關(guān)部門還計(jì)劃通過技術(shù)開發(fā)、應(yīng)用實(shí)踐等有效途徑進(jìn)軍國防航空等高端領(lǐng)域。